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La phase d’avant-projet de la ligne directe entre Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds avance comme prévu.
Les porteurs du projet – le Canton de Neuchâtel, l’Office fédéral des transports (OFT) et les CFF – ont
désormais décidé que le tracé en tunnel sera creusé avec un seul front d’attaque depuis Neuchâtel pour des
questions environnementales, sécuritaires et financières. La mise en exploitation de la ligne directe est
dès lors planifiée pour 2041. Alors que le Conseil fédéral a lancé les évaluations dans le cadre de sa
Stratégie Transports’45, le Conseil d’État neuchâtelois souligne l’importance que revêt à ses yeux la ligne
directe, tant pour la mobilité dans l’Arc jurassien que pour le trafic ferroviaire est-ouest.
La nouvelle ligne ferroviaire vise à diviser par deux le temps de parcours entre Neuchâtel et
La Chaux-de-Fonds (15 minutes contre 28 minutes actuellement) et à introduire une cadence au quart d’heure
des trains entre Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds et Le Locle. Elle permettra de doubler la part modale des
transports publics dans le canton de Neuchâtel. Ce projet majeur s’inscrit dans la stratégie de pleine
complémentarité rail/route Neuchâtel Mobilité 2030 qui a été largement plébiscitée par la population
neuchâteloise en 2016.